Couleurs, tout, adjectifs-adverbes

Les couleurs

Attention

Les adjectifs de couleur ne s'accordent pas lorsqu'on les emploie comme des noms  :

  • c'est le cas des adjectifs-noms orange, marron, crème, pervenche, etc. :

    • Elles sont rouges

      Elles sont vertes

    • Elles sont marron

      Elles sont orange

      Elles sont émeraude

  • c'est le cas aussi des adjectifs modifiés par un autre adjectif comme bleu foncé ou vert pomme :

    • Elles sont bleues

      Elles sont vertes

    • Elles sont bleu foncé

      Elles sont vert pomme

L'affaire de tout

Attention

Tout peut être un déterminant[1] :

  • Tout homme est mortel.

un pronom[2] :

  • Tout me désespère.

mais aussi un adverbe de degré[3], par exemple dans :

  • Il est tout sale.

Fondamental

Lorsque tout est un déterminant, il varie en nombre. tout s'oppose à tous pluriel : ce dernier s'emploie essentiellement devant les :

  • Tous les enfants

On peut néanmoins rencontrer tous sans les derrière. Dès lors, tous marque la forte diversité des référents et s'oppose à tout :

→ Comparer :

  • De tous côtés : on parcourt tous les cotés, et il n'y en a pas deux pareils ; l'expression fait ressortir la forte dispersion des directions suivies

  • Tout côté d'un triangle : on a ici une valeur plus abstraite, faisant référence à la notion générale de "côté d'un triangle".

Lorsque tout est un pronom, il n'a pas à proprement parler de pluriel ; le pluriel correspondant tous ne s'applique qu'à des êtres humains, alors que tout renvoie à de l'inanimé[4]. En outre, pronom et déterminant tous ne se prononcent pas de la même façon : le pronom se prononce avec un "s" final, alors que le déterminant se prononce soit sans consonne finale, soit comme un "z" en cas de liaison[5] devant voyelle :

→ Prononcer :

  • Tous sont venus / Tous ont dormi

  • De tous cotés / De tous ordres

Lorsqu'il modifie un adjectif, tout est un adverbe[6] (comme très et si : des adverbes qui ne peuvent rien modifier d'autre que des adjectifs). Il a cependant en tant qu'adverbe un comportement tout à fait unique : il est le seul adverbe qui puisse s'accorder, mais il ne s'accorde qu'au féminin et devant consonne :

  • Elle est toute sale.

  • Ils sont tout sales.

Devant voyelle en revanche, il ne s'accorde pas :

  • Elle est tout abîmée.

  • Ils sont tout abîmés.

Les adjectifs devenus adverbes

Attention

Adjectifs[7] et adverbes[6] parfois se ressemblent ; or l'adjectif s'accorde en genre et nombre, tandis que l'adverbe est, sauf dans le cas de tout adverbe (voir ci-dessus), toujours invariable. Il est donc important de les distinguer :

  • Ils vont mal.

  • Ils sont tristes.

Fondamental

Certains mots en outre peuvent valoir à la fois comme adjectif et comme adverbe, avec parfois mais pas toujours des différences de sens. C'est le cas du mot fort :

  • Ils sont forts.

Ici fort est un adjectif et s'accorde.

  • Elle frappe fort.

    C'est fort bien.

Là, dans ces deux derniers cas, fort est un adverbe et reste invariable.

Attention

Il y a des cas où les deux sont possibles, et où l'on choisit l'un ou l'autre selon qu'on choisit de qualifier le processus ou la chose dont on parle:

  • Les herbes poussèrent drues cette année-là.

  • Les herbes poussèrent dru cette année-là.

Est-ce les herbes qui sont drues (les herbes poussèrent drues) ou est-ce leur façon de pousser qui est drue (les herbes poussèrent dru) ?

Attention

Pour les adverbes non ambigus (comme mal, bien, etc.), il arrive qu'ils suivent un verbe d'état, quand ils qualifient cet état : se sentir mal, se sentir bien, se tenir mal, se tenir bien, être mal, être bien, se trouver mal, se trouver bien, etc.