Charles Camproux
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Né en 1908 à Marseille, Charles Camproux, après une enfance très pauvre, connaît l’orphelinat et fait des études jusqu’au niveau universitaire.
Il a été des premiers mouvements occitanistes, avec les Marseillais Paul Ricard et Jòrgi Reboul. Avant la guerre, alors qu’il enseigne en Lozère, il se livre à une enquête systématique des parlers occitans du Gévaudan, qui fera l’objet de sa thèse de doctorat. Il choisit la voie fédéraliste et milite pour un enseignement de l’occitan alors totalement inexistant.
Mobilisé en 1939, fait prisonnier en Allemagne, il y organise la résistance, au moins intellectuelle, grâce à des conférences sur Mistral et les Troubadours. Une fois libéré, il se fait attribuer le cours de langue et littérature d’oc à la faculté de Montpellier et, parallèlement, s’engage dans la Résistance. Une fois la paix revenue, il retrouve ses fonctions à l’Université où il enseigne jusqu’à sa retraite.
Historien de la littérature d’oc, on lui doit la première Histoire de la littérature occitane (Paris, Payot, 1953), ainsi que des études nombreuses sur les Troubadours. Il fut aussi dialectologue, philologue, linguiste, critique littéraire et, bien sûr, écrivain.
Philippe Gardy écrit à propos de son œuvre littéraire : « Elle apparaît avec la distance des temps comme la part cachée de l’homme, la part de l’ombre, au plus près et à la fois au plus loin des grands moments d’une vie. À la fois concrétion du temps vécu, retombée d’une existence et pourtant cœur battant de l’homme en chemin de sa destinée.» ^[Note]